Marktplaats

Watch out for Markplaats!

Here’s another post not very related to seeds and gardening.  It’s also somewhat specific to the Netherlands, but I think it’s a useful thing to be in English, because there are expats who may read this.  Those of you who live other places may have similar websites.

Marktplats.nl is a website owned by Ebay, and primarily a place where you can put up free classified ads to buy and sell second hand things, either for a fixed price or auction.  It used to be an independent site, but got bought early on by Ebay.  It’s sort of a mini Dutch language Ebay, with things specific to the Netherlands.  As well as classified ads, it’s possible to leave reviews, giving your opinions on the merchants.  As well as free ads, there are various paid options, like better placement or the ability to mention an external website.  It’s very popular here, or at least used to be.

I regularly read comments on the Internet of people who try to use free ads.  They say they end up placed on page 9 or something, completely unfindable.  People also complain that as soon as you sign up and give them your email address, they flood you with spam, and you can never get them to stop.  It’s pretty clear, maybe logical, that they really only care about their customers who place paid ads.

It’s also not as safe a site as you might think.  It was in the news recently, that someone was arrested for pretending to sell tickets to events, but then just taking people’s money.  He ripped off more than 200 people before he was stopped, which is a lot of people for a country as small as the Netherlands.  You might wonder why on a site where you can leave comments about merchants, so many people would get ripped off.  The way it should work, is people should be able to leave reviews and ratings, and honest people should build up their own reputation.  Dishonest people should have a hard time getting established.

Well I just got ripped off using Marktplaats the other day, and in the process I learned something important about how it works.

I don’t usually use Marktplaats to buy and sell stuff, rather I look for services.  In this case, I was looking for a plumber.  I choose a plumber who had been on Marktplaats for 7 years or something silly like that, and only had positive reviews, all of them spread out one or two at a time, over the entire 7 years.  The name on the ad was ‘Daniel’, and only a mobile phone number and email address was given for contact information.  I also chose him based on geographic location, an option in the site’s search engine, because I only wanted to work with someone based nearby.

As it turned out, he had paid for multiple listings in multiple locations, and actually came from out of town.  Not only did he have multiple locations for the name ‘Daniel’, but I was able to see later that he also had multiple listings under other names.  When he showed up at my house, he wore a sort of uniform with the name AKC-Loodgieters, and there is a website with this name.

After getting ripped off by him, I went to Marktplaats to leave a negative review.  I created a new account using a disposable email address, clicked away their terms and conditions, and left my review which appeared instantly.  It was a pretty straight forward review, saying I was ripped off, explaining how and why, and advising others to choose another plumber.

Ik heb geen specifiek klachten over de qualiteit van de werkzaamheden, maar Daniel is geen bijzonder vakman. Ik heb €1450 betaald voor iets met waarde €700. Daniel biedt geen eerlijk dienst voor geen eerlijk prijs, en wel een oplichter is.

Eerst was de onderzoek. Voor dit moet ik €500 vooruit betalen. Hij moet naar Almere rijden voor een héél duur (2000 euro) apparaat met en camera om binnen mijn rioolering te kijken. Daniel was agressief en grof over dit vooruit betaling, dat niet normaal is. Hij was niet duidelijk hoezo dit zo duur moeten zijn. Dit onderzoek was met waarde €200, inclusief duur apparaat, en was niet sluitende over de oorzaak van de probleem.

Ten slotte was de reparatie. Eerst biedt Daniel een prijs van €2000, helemaal vooruit betaald. Dit heeft niets te doen met de werkzaamheden, gewoon wat ik was klaar om te betalen voor een oplossing. Daarna praten wij over de specifiek werkzaamheden, en komt naar een prijs van €700 inclusief onderdeel (Daniel zeg hij dacht de onderdeel kost €200), ook 100% vooruit betalen. Daniel daarna belt mij te zeggen de onderdeel was €450 en eist nog een betaling van €250, anders gebruikt hij een laag *qualiteit alternatief. Een gelijk onderdeel is wel bestelbaar op amazon.de voor €60-150, afhankelijk van qualiteit. Dit reparatie, inclusief onderdeel, heeft waarde van €500.

Dit advertentie heeft geen legitimatie bewijs, geen website, alleen een 06 nummer en de naam ‘Daniel’. Het zeg niets dat Daniel werkt ook als bedrijf AKC Loodgeiters. Je betaald contant, geen PIN, altijd 100% vooruit, altijd met grof en agresief eisen. Als je moet politie of jurdisch hulp, heeft je echt niets.

Bescherm je geld en veiligheid, kies een andere loodgeiter.

A few hours later, my review was removed and my newly created account was blocked.  I seem to have been banned from Marktplaats for leaving a negative review!  I started researching their terms and conditions, to see what I may have violated.  I found this: “Mag geen scheld- of kwetsende woorden bevatten”, which says reviews cannot contain swearing or ‘hurtful’ words.  It says if you violate these rules and are banned, you can contact their helpdesk and ask to be reinstated.

It’s now been 3 days since I sent a message to their helpdesk asking the reason my review was removed, and they haven’t answered  They seem much more interested in removing negative reviews then they are at helping you leave a negative review that satisfies their criteria as acceptable, and doesn’t contain any ‘hurtful’ words.  It would of course been no problem if I had created 3 or 4 new accounts with disposable email addresses, and left multiple positive reviews.

It’s now very clear to me how someone was able to cheat more than 200 people before being stopped by the police.  It’s much easier to file a police report than place a negative review!

Update

A few hours after making this post an item appeared in the news [in Dutch].

It says at least 8 times this year Marktplaats thieves used violence against their victims.  In different cases there were different injuries.  In one case a person lost a piece of their tooth.

2 Replies to “Marktplaats”

  1. After 4 1/2 days I finally got an answer back from Marktplaats:

    > Het beoordelingen veld is bedoeld om een recensie te schrijven over de
    > kwaliteit van het geleverde werk. U geeft enkel aan dat meneer geen pretje
    > was om mee te werken en dat hij te duur was. Dit is zeer relatief en
    > kunnen wij helaas niet als objectieve beoordeling laten staan.

    They say basically, I am only allowed to leave a comment about the quality of the work itself. In this case, since it was a plumbing job, apparently only concerning the 15 minutes the plumber was busy installing the part.

    I’m speechless.

    Here’s my answer. I’ve invited them to make a public statement here.

    Beste Franklin,

    Ik vind uw antwoord een beetje ongelooflijk.

    Ik heeft een loodgieter nodig niet alleen voor de kwartiertje dat hij met de reparatie bezig was, maar ook de onderzoek vooraf en de hele afspraak rond de reparatie. Dit hele afspraak is wat mijn beoordeling was over. Het was, volgens uw regels hier:


    http://statisch.marktplaats.nl/html/hubs/diensten-vakmensen/regels-over-klantbeoordelingen.html

    Moet betrekking hebben op de betreffende dienst/advertentie
    Moet betrekking hebben op een uitgevoerde klus/dienst

    Als jullie zo veel regels hebben over negatief beoordeling ze zijn in de praktijk niet toegestaan, over tijd zijn jullie een plek waarin alleen criminelen reclames hebben:

    http://nos.nl/artikel/713148-marktplaatsoplichter-gebruikt-geweld.html

    Als dit loodgieter een stukje van mijn tand afgebroken, was dit ook niet voldoende objectieve voor een beoordeling?

    Ik nodig u uit om een openbaar antwoord aan dit vraag hier geven:

    http://www.bifurcatedcarrots.eu/2014/10/marktplaats-netherlands/

    Hoogachtend,
    Patrick Wiebe

  2. Well it’s hard to say I’m making any progress. I got another response from Franklin clarifying that the problem with my review was that it was about the cost of the service, not about the service itself.

    Afterall, we all know that the cost of a service has nothing to do with the service itself…

    I’ve prepared another review, with all mentions of cost removed. As soon as they unblock my account, I can try to place it and see if they find it acceptable!

Leave a Reply

Anonymous comments are welcome, but it's still nice if you leave a name so we have something to call you. Name, Email and Website fields are all optional.

Pretty much anything goes except spam, off-topic comments and attempts to intimidate others. Very short comments that don't show creative thought, or contribute significantly to the discussion, may be considered spam.

Most comments are automatically approved. If you don't see your comment within 24 hours please get in touch.

Cookies must be enabled in your browser to leave a comment, because we use them to verify you aren't a robot.